Der skal ikke være nogen tvivl om, at aktiv dødshjælp er noget, der har ført til megen debat over de seneste år. Det er ikke noget, der er lovligt i Danmark, men der er dog mange, der gerne vil vide, hvordan det foregår. Dertil har der også været megen debat om, hvorvidt det i fremtiden skal være lovligt her i Danmark.

Hvad er aktiv dødshjælp?

Aktiv dødshjælp kaldes også for eutanasi, består i, at en læge tager livet af en patient, der er svært lidende, eller evt. døende, som selv har anmodet om det. Det Etiske Råd mener, at det er mest korrekt, at man bruger termen eutanasi, da de mener, at det er en term, der har en mere værdineutral betydning end dødshjælp.

Det mener de også er tilfældet, til trods for, at eutanasi faktisk kommer af det græske eu = godt og thanos = død, hvilket betyder, at man kan oversætte det til noget nær ’god død’ eller ’medlidenhedsdrab’. Det fremgår af rådes redegørelse af Eutanasi, hvor de har kigget nærmere på lovliggørelse af drab på begæring.

Hvordan foregår aktiv dødshjælp?

Det kan reelt set foregår på flere måder, men det er dog mest normalt, at det foregår ved at indtage et giftstof i store mængder. Der findes en lang række lægemidler, der er dødelige, hvis de enten bliver sprøjtet ind i blodet eller drukket. Hvis de indtages på den ene eller anden måde, så udløser det en hurtig død.

Den aktive dødshjælp kan foretages af flere forskellige personer. Det kan enten foretages af en læge, en af de pårørende eller derimod den døende selv. Det er dog ikke i alle tilfælde, at patienten selv er i stand til at indtage det medicin, der skal indtages. I et sådant tilfælde foretages det af enten lægen eller af en pårørende.

Hvad er forskellen på aktiv dødshjælp og lægeordineret selvmord?

Hvis det er en læge, der har stået for at ordinere eller udlevere den medicin, der skal bruges til at bringe livet til ende for en patient, men dog på en begæring fra den pågældende patient, så er der reelt set tale om et lægeordineret selvmord. Derfor er aktiv dødshjælp ikke helt det samme om et lægeordineret selvmord.

Hvis der er tale om aktiv dødshjælp, så omfatter det derimod, at lægen faktisk også indgiver medicinen på patientens udtrykkelige begæring.

Hvilke kriterier skal være opfyldt, før mennesker kan få aktiv dødshjælp?

Det er ikke i alle lande, at aktiv dødshjælp er lovligt. I de lande, hvor det er lovligt, er der forskellige kriterier, der skal opfyldes, før en patient kan få lov til at modtage aktiv dødshjælp. Det afgørende er dog, at det ham eller hende, der ønsker at dø, der selv skal bede om den aktive hjælp til at bringe livet til ende.

Derfor er det ikke tilladt at tilbyde det til én, der ikke selv har bedt om det. Det er også et krav, at patientens sygdom er uhelbredelig, hvilket skal være bekræftet af flere læger, og familien skal også være involveret.